Een houtskoolbarbecue is veruit de meest traditionele manier van barbecueën. Houtskool wordt verhit door de hitte van de vlammen en wordt van binnenuit gebakken. De houtskoolbarbecues zijn uitgerust met een kuil, een smidsvuur of een kolenhuis waar de houtskool in wordt gestort en waar het vuur zich zal staan. De bovenkant van de barbecue wordt geheel verwarmd en verdampt via de lucht.
